Brazilian Journal of Dentistry Oral Radiology. 2024, 3, 1, bjd36. www.bjdentistry.com.br

Editorial

Adapting to a Post-Pandemic Era: The Impact of COVID-19

on Dental Practices and Professionals

Howard Lopes Ribeiro Junior

1, 2, *

Post-graduate Program in Translational Medicine, Federal University of Ceara, Fortaleza, CE, Brazil.

Post-graduate Program in Pathology, Federal University of Ceara, Fortaleza, CE, Brazil.

* Correspondence: howard@ufc.br.

Abstract: The COVID-19 pandemic necessitated significant modifications in dental practices to mitigate

the risk of virus transmission. This editorial explores the multifaceted impacts of these changes, focusing on

the adoption of enhanced Personal Protective Equipment (PPE), intensified sterilization procedures, and re-

organization of clinic layouts to facilitate social distancing. Dental practices also implemented pre-screening

protocols and adjusted scheduling to minimize in-clinic transmission. Despite these measures, dental profes-

sionals faced high levels of anxiety due to the proximity required in their work, leading to concerns over

personal and family health. This stress was exacerbated by uncertainties regarding the adequacy of infection

control measures at their workplaces. The pandemic also had a profound economic impact on dental prac-

tices, influencing patient volumes, operational costs, and financial stability. To cope with these challenges,

practices adopted new technologies like teledentistry, which helped maintain care continuity while reducing

transmission risks. This editorial highlight the dual challenge faced by dental professionals during the pan-

demic: ensuring both the safety of care delivery and the mental well-being of providers. It underscores the

need for ongoing support and intervention to address these challenges, emphasizing the importance of sus-

taining dental services and the well-being of both providers and patients.

Keywords: Dental Practice Adaptations; Mental Health of Dental Professionals; Economic Impact and

Teledentistry.

Dear authors,

During the COVID-19 pandemic, dental practices underwent extensive modifica-

tions to address the elevated risks of virus transmission in such high-contact environ-

ments. A major component of these changes involved the comprehensive use of Personal

Protective Equipment (PPE). N95, FFP2, and KN95 respirators became standard equip-

ment, chosen for their high filtration efficacy which is crucial in controlling the spread of

aerosols during dental procedures [1]. Sterilization practices also saw significant enhance-

ments. The protocols for cleaning and disinfecting surfaces were intensified, and there

was widespread adoption of pre-procedural mouth rinses to reduce microbial load in aer-

osols produced during treatment [2]. Moreover, the layout of clinics was often reorganized

to facilitate social distancing, with modifications such as plexiglass barriers and removal

of shared items in waiting areas to minimize cross-contamination [3].

To further minimize the risk of in-clinic transmission, dental practices shifted to-

wards pre-screening patients for COVID-19 symptoms and potential exposure prior to

appointments. The scheduling of patients was strategically planned to reduce waiting

times and limit the number of individuals present in the clinic at any given time [2].

Citation: Ribeiro Junior HL.

Adapting to a Post-Pandemic Era:

The Impact of COVID-19 on Dental

Practices and Professionals. Brazilian

Journal of Dentistry and Oral Radi-

ology. 2024 Jan-Dec;2:bjd36.

doi: https://doi.org/10.52600/2965-

8837.bjdor.2025.3.bjd36

Received: 1 January 2024

Accepted: 5 January 2024

Published: 10 January 2024

under a Creative Commons Attrib-

ution 4.0 International License

(CC BY 4.0).

Adapting to a Post-Pandemic Era: The Impact of COVID-19 on Dental Practices and Professionals 2 of 5

These adaptations were not only aimed at protecting patient health but also at safeguard-

ing dental health professionals from the heightened exposure risks inherent to their pro-

cedures. The effectiveness of these measures has been underscored by the ongoing adjust-

ments and recommendations for continued vigilance as the pandemic evolves [1].

As the COVID-19 pandemic prompted substantial modifications in dental practices,

including enhanced PPE usage, intensified sterilization, and clinic reorganization to pre-

vent virus transmission, it also significantly affected the mental health of dental profes-

sionals. Facing high risks of infection due to close patient contact and aerosol exposure,

many dental workers experienced profound anxiety about their own health and the safety

of others, underscoring the dual challenge of safeguarding physical health while managing

psychological stress in high-risk healthcare environments. Thus, the COVID-19 pan-

demic has significantly impacted the physical and psychological health of dental profes-

sionals, mirroring the challenges faced by many healthcare workers globally.

Dental professionals have been identified as a group at high risk due to their close

proximity to patients and exposure to aerosols during treatments, which intensifies their

fear of infection for themselves and concerns about transmitting the virus to others. Re-

search conducted among dental health personnel in Norway highlighted that a large ma-

jority of dental professionals expressed substantial fear regarding COVID-19, affecting

their mental well-being. Many reported fears of being infected, infecting others, and con-

cerns about their family members becoming infected. This anxiety persisted across differ-

ent phases of the pandemic and was evident even among those who were fully vaccinated.

The study underscored the psychological burden carried by dental professionals during

such infectious disease outbreaks, indicating persistent fears related to personal and family

health risks [4, 5].

Additionally, the responses from dental professionals revealed concerns about the

adequacy of infection control measures and equipment at their workplaces, which signif-

icantly contributed to their stress levels. Despite some feeling that their workplaces were

well-prepared, there remained a considerable proportion who were uncertain about their

safety and the effectiveness of the measures in place to prevent the spread of COVID-19

[5]. Overall, these findings underscore the need for ongoing support and interventions

aimed at addressing the mental health and safety concerns of dental professionals, ensur-

ing they have access to adequate protective measures and mental health resources. This

support is crucial not only for their own health but also for the safety and confidence of

the patients they treat.

While the COVID-19 pandemic heightened concerns among dental professionals

about the adequacy of infection control and contributed to stress over workplace safety,

it also inflicted a profound economic impact on dental practices worldwide. These dual

pressures highlight the critical need for comprehensive support systems that address both

the economic challenges and the mental health and safety concerns of dental profession-

als, ensuring the sustainability of dental services and the well-being of both providers and

patients.

The COVID-19 pandemic has had a profound economic impact on dental practices

globally, affecting various aspects such as patient volumes, operational costs, and the fi-

nancial stability of practices. A survey conducted in Germany revealed that one-third of

the predominantly self-employed dentists experienced a collapse or had to implement

quarantine measures. Small practices were found to be less affected compared to larger

ones, and there was a notable increase in average monthly costs across all practice struc-

tures due to the pandemic [6]. In the United States, the American Dental Association's

Health Policy Institute (HPI) conducted regular polls to gauge the economic conditions

facing dentists during the pandemic. These surveys illustrated a significant reduction in

patient volume initially, though levels began to stabilize by late 2021. Around this time,

patient volumes were reported to be at approximately 90% of pre-pandemic levels. De-

spite these challenges, by October 2021, three-quarters of dentists expressed confidence

in the recovery of their practices. To manage financial sustainability, about one in five

dentists raised fees, and others changed dental material suppliers or labs [6].

Adapting to a Post-Pandemic Era: The Impact of COVID-19 on Dental Practices and Professionals 3 of 5

Furthermore, the economic relief measures, such as government support, played a

crucial role in helping dental practices navigate the financial hardships brought on by the

pandemic. Many practices received aid that helped them cover the increased costs of PPE

and adapt to new safety protocols, which were essential for continuing operations during

the health crisis. Overall, while the dental sector experienced significant economic strain

during the peak periods of the pandemic, there are signs of recovery and adaptation as

practices adjusted operations and financial strategies to meet the ongoing challenges.

As government support helped dental practices manage financial hardships and in-

creased costs for PPE during the pandemic, there was also a significant acceleration in

adopting new technologies such as teledentistry. This shift not only helped maintain con-

tinuity of care with minimal virus transmission risk but also facilitated the sector's adap-

tation and recovery by integrating innovative operational strategies and financial plan-

ning to overcome ongoing challenges.

The COVID-19 pandemic has significantly accelerated the adoption of new tech-

nologies in dental practices, particularly tele-dentistry. This adoption facilitated remote

consultations, pre-screening of patients, and even some aspects of dental treatment plan-

ning and follow-up care. A variety of studies have evaluated the effectiveness and patient

acceptance of these new technologies. Teledentistry has proven to be a valuable tool in

maintaining continuity of care while minimizing the risk of virus transmission. It has been

widely used for patient triaging, dental consultations, and treatment planning. Research

indicates that tele-dentistry is effective in improving access to dental care and maintain-

ing the quality of services provided. For instance, in Ontario, Canada, about half of the

dentists surveyed during the pandemic reported using teledentistry, with the technology

primarily employed for patient triaging and follow-up care. Despite some challenges, the

majority acknowledged teledentistry's reliability for these purposes [7, 8].

Moreover, systematic reviews have shown that teledentistry has been beneficial

across various dental practices, enhancing access to care and reducing related costs [9]. In

the ASEAN region, tele-dentistry has been applied in diverse ways, including teleconsul-

tation, tele-diagnosis, and tele-education, with tele-diagnosis being the most common

use. This broad application highlights the versatility and adaptability of teledentistry in

addressing different dental care needs [10]. Despite the technological advances and the

integration of teledentistry into dental practices, there remain barriers and challenges to

its broader adoption. These include technological infrastructure limitations, billing issues,

and the need for greater acceptance among dental professionals [10, 11]. Nevertheless,

the overall response to teledentistry has been positive, demonstrating its potential to

transform dental care delivery effectively and efficiently. These findings underscore the

importance of continuing to develop and refine digital health strategies within the dental

sector to ensure they can meet the needs of both practitioners and patients in a post-

pandemic world.

The COVID-19 pandemic has significantly influenced patient attitudes and behav-

iors towards dental care. Patients have become more cautious about their health, partic-

ularly in the context of dental visits, due to concerns about virus transmission in dental

settings. This shift has been marked by increased anxiety about the potential for COVID-

19 infection during dental appointments, which has led some patients to delay or avoid

non-urgent dental care. A systematic review revealed that the pandemic led to a sudden

suspension of elective dental treatments and a slow resumption, affecting patient percep-

tions significantly. Many patients avoided dental visits unless necessary, driven by fear of

infection. This trend has implications for dental health, as delayed care can lead to wors-

ening conditions [12].

In Australia, a study conducted in a university dental clinic explored how socio-

economic status influenced patients' perceptions of risk associated with dental visits dur-

ing the pandemic. It was found that individuals from lower socio-economic groups were

less influenced by pandemic-related fears compared to those from higher socio-economic

groups, who exhibited more caution [13]. Moreover, research conducted in the U.S.

showed that chief patient concerns included contracting COVID-19 from other patients

Adapting to a Post-Pandemic Era: The Impact of COVID-19 on Dental Practices and Professionals 4 of 5

or dental staff, as well as from aerosols produced during dental procedures. Patients sug-

gested improvements such as not scheduling multiple patients in the waiting area simul-

taneously to reduce perceived risks. These studies highlight the need for dental practices

to adapt their procedures and communication strategies to address patient fears and en-

courage safer, more confident access to necessary dental care during and beyond the pan-

demic era.

Funding: None.

Research Ethics Committee Approval: None.

Acknowledgments: None.

Conflicts of Interest: None.

Supplementary Materials: None.

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Brazilian Journal of Dentistry and Oral Radiology. 2024, 3, 1, bjd36. www.bjdentistry.com.br

Editorial

Adaptação à Era Pós-Pandemia: O Impacto da COVID-19 nas

Práticas e Profissionais de Odontologia

Howard Lopes Ribeiro Junior

1, 2, *

Programa de Pós-Graduação em Medicina Translacional, Universidade Federal do Ceará, Fortaleza, CE,

Brasil.

Programa de Pós-Graduação em Patologia, Universidade Federal do Ceará, Fortaleza, CE, Brasil.

* Correspondência: howard@ufc.br.

Resumo: A pandemia de COVID-19 exigiu modificações significativas nas práticas odontológicas para miti-

gar o risco de transmissão do vírus. Este editorial explora os impactos multifacetados dessas mudanças, con-

centrando-se na adoção de Equipamentos de Proteção Individual (EPI) aprimorados, procedimentos de este-

rilização intensificados e reorganização dos layouts das clínicas para facilitar o distanciamento social. As prá-

ticas odontológicas também implementaram protocolos de pré-triagem e ajustaram os agendamentos para

minimizar a transmissão dentro das clínicas. Apesar dessas medidas, os profissionais de odontologia enfrenta-

ram altos níveis de ansiedade devido à proximidade requerida em seu trabalho, levando a preocupações com

a saúde pessoal e familiar. Esse estresse foi exacerbado pelas incertezas quanto à adequação das medidas de

controle de infecção em seus locais de trabalho. A pandemia também teve um impacto econômico profundo

nas práticas odontológicas, influenciando o volume de pacientes, os custos operacionais e a estabilidade fi-

nanceira. Para lidar com esses desafios, as práticas adotaram novas tecnologias como a teledontologia, que

ajudou a manter a continuidade do cuidado enquanto reduzia os riscos de transmissão. Este editorial destaca

o duplo desafio enfrentado pelos profissionais de odontologia durante a pandemia: garantir tanto a segurança

da prestação de cuidados quanto o bem-estar mental dos prestadores. Ele sublinha a necessidade de apoio

contínuo e intervenções para enfrentar esses desafios, enfatizando a importância de sustentar os serviços odon-

tológicos e o bem-estar tanto dos provedores quanto dos pacientes.

Palavras-chave: Dental Practice Adaptations; Mental Health of Dental Professionals; Economic Impact and

Teledentistry.

Prezados autores,

Durante a pandemia de COVID-19, as práticas odontológicas sofreram modificações

extensivas para abordar os riscos elevados de transmissão do vírus em ambientes de alto

contato. Um componente principal dessas mudanças envolveu o uso abrangente de Equi-

pamento de Proteção Individual (EPI). Respiradores N95, FFP2 e KN95 tornaram-se

equipamento padrão, escolhidos pela sua alta eficácia de filtração, crucial no controle da

disseminação de aerossóis durante procedimentos dentários [1]. As práticas de esteriliza-

ção também viram melhorias significativas. Os protocolos de limpeza e desinfecção de

superfícies foram intensificados, e houve uma adoção generalizada de enxaguantes bucais

pré-procedimento para reduzir a carga microbiana em aerossóis produzidos durante o tra-

tamento [2]. Além disso, o layout das clínicas foi frequentemente reorganizado para faci-

litar o distanciamento social, com modificações como barreiras de plexiglass e remoção de

itens compartilhados nas áreas de espera para minimizar a contaminação cruzada [3].

Citação: Ribeiro Junior HL.

Adaptação à Era Pós-Pandemia: O

Impacto da COVID-19 nas Práticas

e Profissionais de Odontologia. Bra-

zilian Journal of Dentistry and Oral

Radiology. 2024 Jan-Dec;3:bjd36.

doi: https://doi.org/10.52600/2965-

8837.bjdor.2024.3.bjd36

Recebido: 1 Janeiro 2024

Aceito: 5 Janeiro 2024

Publicado: 10 Janeiro 2024

Direitos autorais: Este trabalho está

licenciado sob uma Licença Inter-

nacional Creative Commons Atri-

buição 4.0 (CC BY 4.0).

Adaptação à Era Pós-Pandemia: O Impacto da COVID-19 nas Práticas e Profissionais de Odontologia 2 of 5

Para minimizar ainda mais o risco de transmissão dentro da clínica, as práticas odon-

tológicas adotaram a pré-triagem de pacientes para sintomas de COVID-19 e exposição

potencial antes das consultas. O agendamento de pacientes foi estrategicamente plane-

jado para reduzir os tempos de espera e limitar o número de indivíduos presentes na clínica

em qualquer momento [2]. Essas adaptações visavam não apenas proteger a saúde dos pa-

cientes, mas também salvaguardar os profissionais de saúde dental dos riscos elevados de

exposição inerentes aos seus procedimentos. A eficácia dessas medidas foi sublinhada pe-

los ajustes contínuos e recomendações para vigilância contínua à medida que a pandemia

evolui [1].

Como a pandemia de COVID-19 provocou modificações substanciais nas práticas

odontológicas, incluindo o uso aprimorado de EPI, esterilização intensificada e reorgani-

zação da clínica para prevenir a transmissão do vírus, ela também afetou significativa-

mente a saúde mental dos profissionais de odontologia. Enfrentando altos riscos de infec-

ção devido ao contato próximo com pacientes e exposição a aerossóis, muitos trabalhado-

res dentais experimentaram ansiedade profunda sobre sua própria saúde e a segurança dos

outros, destacando o desafio duplo de proteger a saúde física enquanto gerenciam o es-

tresse psicológico em ambientes de saúde de alto risco. Assim, a pandemia de COVID-19

impactou significativamente a saúde física e psicológica dos profissionais de odontologia,

refletindo os desafios enfrentados por muitos trabalhadores da saúde globalmente.

Os profissionais de odontologia foram identificados como um grupo de alto risco de-

vido à sua proximidade com os pacientes e exposição a aerossóis durante os tratamentos,

o que intensifica o medo de infecção para si mesmos e preocupações em transmitir o vírus

para outros. Pesquisas conduzidas entre o pessoal de saúde dental na Noruega destacaram

que uma grande maioria dos profissionais de odontologia expressou medo substancial em

relação à COVID-19, afetando seu bem-estar mental. Muitos relataram medos de serem

infectados, infectar outros e preocupações sobre os membros da família serem infectados.

Essa ansiedade persistiu em diferentes fases da pandemia e foi evidente mesmo entre aque-

les que estavam totalmente vacinados. O estudo destacou o fardo psicológico carregado

pelos profissionais de odontologia durante tais surtos de doenças infecciosas, indicando

medos persistentes relacionados a riscos pessoais e de saúde da família [4, 5].

Adicionalmente, as respostas dos profissionais de odontologia revelaram preocupa-

ções sobre a adequação das medidas de controle de infecção e equipamentos em seus locais

de trabalho, o que contribuiu significativamente para seus níveis de estresse. Apesar de

alguns sentirem que seus locais de trabalho estavam bem-preparados, havia ainda uma

proporção considerável que estava incerta sobre sua segurança e a eficácia das medidas em

vigor para prevenir a disseminação da COVID-19 [5]. No geral, essas descobertas subli-

nham a necessidade de apoio contínuo e intervenções voltadas para tratar das preocupa-

ções com a saúde mental e segurança dos profissionais de odontologia, garantindo que eles

tenham acesso a medidas de proteção adequadas e recursos de saúde mental. Este apoio é

crucial não apenas para a saúde deles, mas também para a segurança e confiança dos pa-

cientes que eles tratam.

Enquanto a pandemia de COVID-19 aumentou preocupações entre os profissionais

de odontologia sobre a adequação do controle de infecções e contribuiu para o estresse

sobre a segurança no local de trabalho, também infligiu um impacto econômico profundo

nas práticas odontológicas mundialmente. Essas pressões duplas destacam a necessidade

crítica de sistemas de suporte abrangentes que abordem tanto os desafios econômicos

quanto as preocupações com a saúde mental e segurança dos profissionais de odontologia,

garantindo a sustentabilidade dos serviços dentários e o bem-estar tanto dos prestadores

quanto dos pacientes.

A pandemia de COVID-19 teve um impacto econômico profundo nas práticas odon-

tológicas globalmente, afetando vários aspectos, como volumes de pacientes, custos ope-

racionais e a estabilidade financeira das práticas. Uma pesquisa conduzida na Alemanha

revelou que um terço dos dentistas predominantemente autônomos experienciaram um

colapso ou tiveram que implementar medidas de quarentena. Práticas pequenas foram

menos afetadas em comparação com as maiores, e houve um aumento notável nos custos

Adaptação à Era Pós-Pandemia: O Impacto da COVID-19 nas Práticas e Profissionais de Odontologia 3 of 5

mensais médios em todas as estruturas de prática devido à pandemia [6]. Nos Estados Uni-

dos, o Health Policy Institute (HPI) da American Dental Association realizou enquetes

regulares para avaliar as condições econômicas enfrentadas pelos dentistas durante a pan-

demia. Essas pesquisas ilustraram uma redução significativa no volume de pacientes inici-

almente, embora os níveis começaram a se estabilizar no final de 2021. Nessa época, os

volumes de pacientes foram relatados como sendo aproximadamente 90% dos níveis pré-

pandêmicos. Apesar desses desafios, até outubro de 2021, três quartos dos dentistas ex-

pressaram confiança na recuperação de suas práticas. Para gerenciar a sustentabilidade

financeira, cerca de um em cada cinco dentistas aumentou as taxas, e outros mudaram de

fornecedores de materiais dentários ou laboratórios [6].

Além disso, as medidas de alívio econômico, como o suporte do governo, desempe-

nharam um papel crucial em ajudar as práticas odontológicas a navegar pelas dificuldades

financeiras trazidas pela pandemia. Muitas práticas receberam ajuda que as ajudou a cobrir

os custos aumentados de EPI e adaptar-se aos novos protocolos de segurança, que foram

essenciais para continuar as operações durante a crise de saúde. No geral, enquanto o setor

odontológico experimentou uma tensão econômica significativa durante os períodos de

pico da pandemia, há sinais de recuperação e adaptação, à medida que as práticas ajusta-

ram operações e estratégias financeiras para enfrentar os desafios contínuos.

À medida que o suporte governamental ajudou as práticas odontológicas a gerenciar

as dificuldades financeiras e os custos aumentados para EPI durante a pandemia, também

houve uma aceleração significativa na adoção de novas tecnologias, como a teledontolo-

gia. Essa mudança não apenas ajudou a manter a continuidade do cuidado com risco mí-

nimo de transmissão do vírus, mas também facilitou a adaptação e recuperação do setor,

integrando estratégias operacionais inovadoras e planejamento financeiro para superar os

desafios contínuos.

A pandemia de COVID-19 acelerou significativamente a adoção de novas tecnolo-

gias nas práticas odontológicas, particularmente a teledontologia. Essa adoção facilitou

consultas remotas, pré-triagem de pacientes e até alguns aspectos do planejamento e

acompanhamento do tratamento dentário. Uma variedade de estudos avaliou a eficácia e

aceitação do paciente dessas novas tecnologias. A teledontologia provou ser uma ferra-

menta valiosa para manter a continuidade do cuidado enquanto minimiza o risco de trans-

missão do vírus. Ela foi amplamente utilizada para triagem de pacientes, consultas dentá-

rias e planejamento de tratamento. Pesquisas indicam que a teledontologia é eficaz em

melhorar o acesso ao cuidado dental e manter a qualidade dos serviços prestados. Por

exemplo, em Ontario, Canadá, cerca de metade dos dentistas pesquisados durante a pan-

demia relatou o uso de teledontologia, com a tecnologia sendo principalmente empregada

para triagem de pacientes e cuidados de acompanhamento. Apesar de alguns desafios, a

maioria reconheceu a confiabilidade da teledontologia para esses fins [7, 8].

Além disso, revisões sistemáticas mostraram que a teledontologia tem sido benéfica

em várias práticas odontológicas, melhorando o acesso ao cuidado e reduzindo custos re-

lacionados [9]. Na região da ASEAN, a teledontologia foi aplicada de diversas formas,

incluindo teleconsulta, tele-diagnóstico e tele-educação, sendo o tele-diagnóstico o uso

mais comum. Essa ampla aplicação destaca a versatilidade e adaptabilidade da teledonto-

logia em atender diferentes necessidades de cuidados dentários [10]. Apesar dos avanços

tecnológicos e da integração da teledontologia nas práticas odontológicas, ainda há bar-

reiras e desafios para sua adoção mais ampla. Estes incluem limitações da infraestrutura

tecnológica, problemas de faturamento e a necessidade de maior aceitação entre os pro-

fissionais de odontologia [10, 11]. No entanto, a resposta geral à teledontologia tem sido

positiva, demonstrando seu potencial para transformar eficaz e eficientemente a entrega

de cuidados dentários. Essas descobertas sublinham a importância de continuar desenvol-

vendo e refinando estratégias de saúde digital dentro do setor odontológico para garantir

que elas possam atender às necessidades de profissionais e pacientes em um mundo pós-

pandêmico.

A pandemia de COVID-19 influenciou significativamente as atitudes e comporta-

mentos dos pacientes em relação ao cuidado odontológico. Os pacientes se tornaram mais

cautelosos sobre sua saúde, particularmente no contexto de visitas odontológicas, devido

Adaptação à Era Pós-Pandemia: O Impacto da COVID-19 nas Práticas e Profissionais de Odontologia 4 of 5

a preocupações com a transmissão do vírus em ambientes odontológicos. Essa mudança

foi marcada por uma ansiedade aumentada sobre o potencial de infecção por COVID-19

durante consultas odontológicas, o que levou alguns pacientes a adiar ou evitar cuidados

dentários não urgentes. Uma revisão sistemática revelou que a pandemia levou à suspen-

são súbita de tratamentos dentários eletivos e a uma retomada lenta, afetando significati-

vamente as percepções dos pacientes. Muitos pacientes evitaram visitas odontológicas, a

menos que fossem necessárias, impulsionados pelo medo de infecção. Essa tendência tem

implicações para a saúde dentária, pois cuidados adiados podem levar ao agravamento das

condições [12].

Na Austrália, um estudo conduzido em uma clínica odontológica universitária ex-

plorou como o status socioeconômico influenciou as percepções de risco dos pacientes

associadas às visitas odontológicas durante a pandemia. Descobriu-se que indivíduos de

grupos socioeconômicos mais baixos foram menos influenciados pelos medos relacionados

à pandemia em comparação com aqueles de grupos socioeconômicos mais altos, que exi-

biram mais cautela [13]. Além disso, pesquisas conduzidas nos EUA mostraram que as

principais preocupações dos pacientes incluíam contrair COVID-19 de outros pacientes

ou da equipe odontológica, bem como de aerossóis produzidos durante procedimentos

odontológicos. Os pacientes sugeriram melhorias, como não agendar vários pacientes na

área de espera simultaneamente para reduzir os riscos percebidos. Esses estudos destacam

a necessidade de as práticas odontológicas adaptarem seus procedimentos e estratégias de

comunicação para abordar os medos dos pacientes e incentivar um acesso mais seguro e

confiante aos cuidados odontológicos necessários durante e além da era pandêmica.

Financiamento: Nenhum.

Aprovação do Comitê de Ética em Pesquisa: Nenhuma.

Agradecimentos: Nenhum.

Conflitos de Interesse: Nenhum.

Materiais Suplementares: Nenhum.

Referências